Uruguay se encuentra dentro de los principales socios comerciales de África en la región, superando a importantes economías latinoamericanas que cuentan con mayor población, PIB y estructura productiva, según un informe elaborado por el Departamento de Negocios Internacionales e Integración de la Universidad Católica, correspondiente al período julio-diciembre de 2014

En 2014, el comercio bilateral se aproximó a los US$ 1.500 millones, registrando Uruguay un déficit comercial de más de US$ 650 millones en el último año cerrado, vinculado a la importancia del petróleo en la balanza comercial.

Mientras que las exportaciones hacia África disminuyeron 3%, las importaciones aumentaron 66%, lo que llevó a un considerable aumento del déficit comercial.

En cuanto a los principales mercados de exportación para el país se destacó Egipto, que adquirió el 46% del total colocado en el continente, aumentando más de dieciocho puntos porcentuales con respecto al año 2013.

En importancia le sigue Argelia, Marruecos, Sudáfrica, Nigeria y Sierra Leona, que en conjunto computaron cerca de otro 40% adicional.

En cuanto al dinamismo, si se consideran solo los mercados con montos superiores al millón de dólares, las variaciones más elevadas se dieron en mercados muy pequeños, caso de Benín, Guinea Bissau, Mauricio y Gabón.

Otros mercados que aumentaron considerablemente en el período fueron Marruecos, Egipto, Angola, Camerún, Congo y Guinea Ecuatorial. Los peores desempeños en el período se registraron en Túnez, Libia y Sudáfrica.

En cuanto a los principales mercados de importación, existe una elevada concentración en pocos mercados, destacándose Nigeria y Angola que en 2014, explicaron el 96% del total importado por Uruguay.

Al respecto, Nigeria perdió relevancia en 2014 con respecto al año anterior, mientras que Argelia aumentó más de quince puntos porcentuales. Cabe destacar la pérdida de importancia de Egipto y Túnez como proveedores de Uruguay en el período considerado.

La situación en las exportaciones nacionales hacia África, es distinta en cuanto a la diversificación por producto, si bien también puede identificarse un nivel de concentración bastante elevado.

Los principales productos colocados por Uruguay son productos primarios y manufacturas de origen agropecuario, salvo el caso de los medicamentos veterinarios, colocaciones que crecieron 14% en 2014 con respecto a 2013.

Finalmente, las exportaciones uruguayas con destino a África disminuyeron 20% en el segundo semestre de 2014.

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