El director general de HSBC, Stuart Gulliver, se vio obligado ayer a dar explicaciones sobre su cuenta en Suiza, un nuevo capítulo molesto para el banco británico, golpeado de lleno por el escándalo Swissleaks.

Los grandes medios internacionales sacaron a la luz los 180.600 millones de euros de personas ricas de todo el mundo depositados en cuentas del banco en Suiza entre finales de 2006 y principios del 2007 para evitar pagar impuestos.

El ejercicio de presentación de las cuentas anuales del grupo se transformó en la víspera en una difícil escena de explicaciones para Gulliver, presionado por las preguntas de los periodistas sobre la cuenta que él abrió en Suiza en 1998, y cuya existencia reveló el domingo el diario The Guardian.

"Yo pago los impuestos británicos sobre todos mis ingresos mundiales (...). Y no creo que yo haya afectado de ninguna manera a mi capacidad" para dirigir el grupo, recalcó Gulliver.

Según el rotativo londinense, esta cuenta albergaría las primas recibidas por Gulliver, entonces expatriado en Hong Kong, valoradas en US$ 7,6 millones en 2007.

El director general precisó que esta estructura, que el grupo rechazó aclarar si seguía vigente, se activó en aquel momento para garantizar la confidencialidad de su remuneración respecto a sus colegas de Hong Kong.

Aún así, esta nueva revelación afea la figura de Gulliver, quien ha multiplicado las promesas de reforma y de buena conducta en nombre del HSBC, gigante mundial basado en Londres y que celebrará su 150 aniversario este año con sus 266.000 empleados.

Por otro lado, Gulliver reconoció ayer que el banco había retirado su publicidad de los medios que le habían dedicado una "cobertura hostil" y matizó que esta acción "no tiene nada que ver con la pretensión de influir en la cobertura editorial de nadie".

"Recurrimos a la publicidad para vender más productos bancarios. No tiene sentido ubicar un anuncio al lado de una cobertura periodística hostil", dijo. (AFP)

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