COMERCIO

Cerrar el 19 de marzo. Rever cómo cobrar el alquiler a los locales, reorganizar la estructura interna, ajustar el presupuesto y consultar a infectólogos paracrear un protocolo sanitario. Volver a abrir el 9 de junio. El 2020 fue un año particular para los shoppings en Uruguay.

La pandemia atravesó la vida de las personas. Generó cambios en el comportamiento y en las necesidades, y eso se vio reflejado en los centros comerciales. En Portones Shopping, por ejemplo, se observó que el nivel de permanencia dentro del establecimiento fue menor.

Las personas concurrieron con la compra ya “pensada” e hicieron “poco recorrido”, contó Nelson Barreto, gerente general. “Desde el punto de vista de la actividad comercial es muy eficiente”, agregó.

¿Qué pasó? En los “mejores meses” tuvieron un 60% de visitas en relación al mismo mes de 2019. En algunos casos se llegó a 50 o 55%. Sin embargo, la caída en el nivel de facturación rondó en el 10, 12 y 15% mensual. Además, si se suman los meses que permanecieron abiertos y se compraran con los mismos de 2019, la reducción fue del 12% a valores constantes, explicó Barreto.

No obstante, el gerente aclaró que cada shopping tiene características diferentes. Hay algunos que tienen un perfil “más utilitario” y otros “más de paseo”. En el caso de Portones, “el componente de utilidad era mayor” previo a la pandemia, aclaró.

Un caso diferente fue Tres Cruces. Marcelo Lombardi, gerente general, explicó a El País que la terminal de ómnibus hace que el establecimiento tenga “un componente de clientes del interior”. Cree que por la reducción de movilidad “es posible” que este centro comercial tenga un nivel de caída con “unos puntos adicionales” en comparación al resto.

En Tres Cruces entienden que 2020 tuvo tres etapas. Todas estuvieron ligadas a la pandemia y, en cada una, el comportamiento de las ventas fue diferente. En los primeros dos meses del año, previo al COVID-19 en Uruguay, el nivel de facturación tuvo una caída de 2 o 3% en relación al mismo periodo de 2019, contó Lombardi.

Luego, mientras el centro funcionó solo con las farmacias y supermercados —entre marzo y junio—, la facturación fue “prácticamente nula”. Por último, después de que abrieron sus puertas, comenzó un periodo que tuvo dos etapas. A mitad de noviembre, cuando hubo un aumento de los casos, se vivió un “retroceso en los niveles de facturación”.

OTROS PUNTOS. Costa Urbana vio una reducción de su facturación alrededor del 25% en términos constantes en 2020 en comparación a 2019, dijo a El País Alberto Gossweiler, gerente general.

El otro centro comercial en Canelones, Las Piedras Shopping, tuvo una baja en el orden del 20% en relación al 2019, contó Martín Fodere, gerente general.

En Colonia Shopping la caída en las ventas estuvo en el entorno del 22% en comparación a 2019, contó Antonio Di Iorio, su gerente.

Más al norte del país, en Salto Shopping y Terminal y Paysandú Terminal Shopping, la disminución fue alrededor del 25 o 26%. Luis Zuñiga, quien gerencia ambos centros, aclaró que al momento de brindar estas cifras aún no habían cerrado los números de 2020.

En Salto, cuando se abrió en junio, hubo “niveles (de venta) muy similares al año anterior”. Sin embargo, después sufrió una caída, que le siguieron meses de recuperación.

En Paysandú, por otra parte, “arrancó con un nivel de ventas mejor” del que preveían, “pero el crecimiento en las ventas fue más lento” en comparación a Salto.

SECTORES. Los porcentajes pueden ser engañosos. La pandemia no afectó a todos los rubros por igual. El cambio en la rutina de las personas, los cuidados por precaución que tomó parte de la población y la disminución de viajes al extranjero son algunos de los factores que explican cambios en el consumo.

Barreto dijo que hubo “comerciantes que salieron bastante bien parados” y que a otros les “fue mal”. También aclaró que hay “aspectos que no tienen que ver con la pandemia” sino que están relacionados a la estrategia y política comercial.

“A veces no está relacionado al momento que el mercado padece sino en tus propias decisiones a la hora de comprar los productos”, añadió.

CASO A CASO. Una de las políticas que llevaron centros comerciales fue estudiar de manera individual la realidad de cada local. Fodere contó que en conjunto con “todos los shoppings” decidieron implementar “una estrategia de bonificación de alquileres”.

En el caso de Las Piedras Shopping se llevó adelante un “gran trabajo financiero para poder abrir el espacio y volcar todos esos beneficios a los locatarios para acompañarlos en un nivel de venta menor al año anterior”, explicó Fodere.

“Cada shopping tiene su diferente realidad financiera. En el caso nuestro somos un shopping muy nuevo, tenemos menos de cuatro años”, agregó.

Lombardi, por su parte, explicó que en Tres Cruces se diseñó “un mecanismo a nivel de facturación de ayuda” para el cobro de arrendamientos.

“Principalmente lo que se hizo fue analizar la situación uno a uno y mes a mes. Por ejemplo, la situación de junio no fue la misma que setiembre”, explicó.

Fodere indicó que se realizó un “ajuste de costos” en Las Piedras Shopping. Por ejemplo, se regularon los “tres principales rubros que componen el costo operativo”: la seguridad, limpieza y energía eléctrica.

Barreto contó que en Portones se bajaron “muchísimo” los gastos comunes. Tuvieron la posibilidad “de ajustar porque el horario de funcionamiento era más acotado”. Además, se tomaron otras medidas como “nada de obra” ni de “mantenimiento que no fuera necesario”, brindó como ejemplo. Al igual que contó Fodere, se cuidó el “gasto operativo al máximo para tratar de gastar menos”.