Los precios del petróleo volvieron a caer con fuerza el lunes, retrocediendo más de un 5 por ciento y borrando buena parte de las ganancias de la semana pasada, luego que Irak anunció una producción récord de crudo en diciembre que ingresó a un mercado ya sobreabastecido.

Los precios del petróleo volvieron a caer con fuerza el lunes, retrocediendo más de un 5% y borrando buena parte de las ganancias de la semana pasada, luego que Irak anunció una producción récord de crudo en diciembre que ingresó a un mercado ya sobre abastecido.

El crudo en Estados Unidos cerró con una baja de 1,85 dólares, o un 5,75%, a 30,34 dólares el barril.

El crudo Brent, el de referencia para que Ancap fije el precio de los combustibles, cayó 1,68 dólares, o un 5,22%, a 30,50 dólares el barril. El viernes, el precio había repuntado un 10% por una ola de frío que impulsó la demanda.

La mayor alza en dos días desde 2008, entre jueves y viernes, había ayudado a frenar lo que analistas catalogaron como una ola de ventas "irracional" que llevó al petróleo a perder un 20% en enero. El Brent tocó un piso de 12 años de 27,10 dólares, mientras que los futuros en Estados Unidos se hundieron hasta un mínimo de 13 años de 26,19 dólares.

La baja del lunes se dio "porque el mercado está forzado a volver a centrarse en varios fundamentos que van a ser todavía más negativos", dijo Jim Ritterbusch de la consultora de Chicago Ritterbusch & Associates.

Las caídas de los precios se produjeron pese a noticias de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) está evaluando convocar a una reunión extraordinaria.

El Ministerio del Petróleo de Irak dijo a Reuters el lunes que la producción alcanzó un máximo histórico en diciembre. Los campos en el centro y el sur del país bombearon hasta 4,13 millones de barriles de petróleo por día (bpd).

"La noticia de que Irak probablemente alcanzó un nuevo récord de producción exacerba la percepción de exceso de suministros", dijo Hans van Cleef, economista senior de energía en ABN Amro en Ámsterdam.

"El exceso de oferta mantendrá a los mercados deprimidos y los precios bajos, y por el otro lado las posiciones cortas son excesivas", explicó.

Funcionarios de la OPEP dijeron el lunes que el mercado del petróleo se apresta a retornar al equilibrio, una señal de que el grupo exportador mantendrá su estrategia de no recortar los suministros sin la ayuda de productores rivales.

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