El salón aeronáutico de Farnborough abrió este lunes sus puertas con una primera tanda de pedidos y optimistas previsiones de mercado a 20 años vista de Boeing y Airbus, basadas en un fuerte crecimiento del tráfico aéreo en Asia y países emergentes.

"Pese a los recientes acontecimientos que han afectado a los mercados financieros, el sector de la aviación va a proseguir su crecimiento a largo plazo, con una duplicación de la flota de aviones comerciales", declaró Randy Tinseth, vicepresidente de marketing de la división Boeing Aviación Comercial.

En sendos estudios, los fabricantes aeronáuticos estadounidense Boeing y europeo Airbus revisaron al alza sus previsiones de mercado en el sector, debido al incremento continuo del tráfico aéreo en el mundo.

Boeing estima que en los próximos 20 años las necesidades serán de más de 39.600 nuevos aviones por un valor de US$ 5,9 billones.

El fabricante estadounidense apuesta por un crecimiento del tráfico aéreo del orden de 4,8% anual en ese período.

Este crecimiento en el segmento de media distancia será "impulsado por las compañías de bajo coste y por los mercados emergentes", subraya Boeing.

Por su lado el europeo Airbus también revisó al alza sus previsiones de crecimiento del mercado aeronáutico para esos próximos 20 años, evaluando las necesidades de las compañías en 33.000 nuevos aviones por un valor de US$ 5,2 billones.

Airbus estima el crecimiento del tráfico en 4,5% anual en los próximos 20 años. Hace un año evaluó esas necesidades en 32.600 aparatos por un valor de US$ 4,9 billones.

Esta insolente salud se apoya en la progresión constante del tráfico aéreo -en alza de un 6,5% en 2015, según la Asociación Internacional del Tráfico Aéreo (IATA)-, que se duplica cada 15 años.

Para confirmar estas optimistas previsiones, los dos gigantes del sector iniciaron este lunes el salón recibiendo una primera serie de pedidos en firme.

Boeing anunció dos protocoles de acuerdo con las compañías chinas Xiamen Airlines, para la compra de 30 737 Max 200, por un valor de 3.400 millones de dólares a precio catálogo, y Donghai Airlines por 25 aparatos de media distancia 737 Max 8 y cinco de largo recorrido 787-9 por algo más de US$ 4.000 millones.

Airbus respondió con el anuncio por la compañía aérea británica Virgin Atlantic de un pedido en firme de 12 aviones de larga distancia Airbus A350-1000 por US$ 4.400 millones a precio de catálogo.  

También la sociedad estadounidense de leasing Air Lease Corporation (ALC) hizo un pedido en firme de tres aparatos de largo recorrido A350-900, y otro de media distancia A321, anunció Airbus.

El precio de este pedido no fue divulgado pero corresponde a unos 1.000 millones de dólares a precio indicativo de catálogo.

En el 'partido' que opone a los dos gigantes, en víspera de este salón aeronáutico el gigante de Seattle --que celebra su centenario-- había registrado 276 pedidos netos en lo que va de año, contra 183 para su rival europeo.

No obstante, la sombra del Brexit planeará sobre esta edición 2016 aunque por ahora la mayoría de los expertos sean incapaces de calibrar las consecuencias mientras no se definan los contornos de las nuevas relaciones entre la Unión Europea y Gran Bretaña.

En este contexto, el primer ministro británico saliente, David Cameron, visitó el salón para subrayar el peso de la aeronáutica en la economía británica. Según cifras de la prensa local, la aeronáutica representa 128.000 empleos y 31.000 millones de libras en ingresos.

La cita de Farnborough se celebra en alternancia anual con el salón aeronáutico de Le Bourget, cerca de París.

AVIACIÓNAFP