El Banco Central de Venezuela discute con su contraparte de China la posibilidad de realizar un intercambio de monedas, una operación que le permitiría al país sudamericano aumentar el nivel de sus menguantes reservas internacionales, dijeron a Reuters dos fuentes familiarizadas con la negociación.

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De concretarse, el "swap" con el Banco Popular de China permitiría contabilizar en las reservas de Venezuela yuanes por un equivalente de US$ 3.000 millones, detalló una de las fuentes, generando liquidez para importar productos chinos sin tener que usar dólares cruciales para el pago de deuda externa. Las discusiones para el posible intercambio de bolívares por yuanes comenzaron "al menos desde principios de año", agregó la fuente.

No quedaba claro si las partes estaban cerca o no de cerrar el acuerdo, coincidieron los dos entrevistados, que pidieron mantener sus nombres en reserva por no estar autorizados a hacer declaraciones.

El Banco Central de Venezuela no respondió a solicitudes de información hechas por Reuters. Una funcionaria del Banco Popular de China dijo que no tenía información sobre un posible "swap".

China es el principal prestamista de Venezuela, un país miembro de la OPEP que cancela sus deudas enviando crudo a la potencia asiática. El financiamiento chino a Caracas otorgado desde el 2007 asciende a US$ 50.000 millones.

Con la caída del precio del crudo, los controles cambiarios que no funcionan bien y la baja en el precio del oro, las reservas internacionales de Venezuela se han erosionado y rondan mínimos de 12 años mientras el país sufre una recesión con alta inflación y escasez de productos básicos.

A fines del año pasado, el presidente socialista Nicolás Maduro aprobó una ley para que el Banco Central pueda contabilizar en sus reservas otras divisas diferentes al dólar o al euro, y metales preciosos distintos al oro monetario. Las reservas del país se ubican en US$ 14.819 millones, un desplome desde los alrededor de US$ 22.000 millones del cierre del año pasado y el monto más bajo desde marzo del 2003, cuando la industria petrolera estuvo detenida por una huelga.

"Nuestra cooperación con Venezuela es muy importante para nosotros. En línea con los principios de equidad e intereses mutuos, así como de cooperación y ganar-ganar, siempre hemos adelantado y fortalecido nuestra cooperación en una variedad de áreas que incluyen la financiera", dijo Hua Chunying, portavoz del ministerio de Exteriores de China.

n Venezuela retiró en octubre US$ 467 millones de sus ahorros en el Fondo Monetario Internacional (FMI), según datos del organismo, en la tercera operación de ese tipo este año cuando el país sufre una recesión económica. Los dos anteriores, fueron hechos en abril y julio por unos US$ 1.880 millones.

Harán intercambio de divisas por equivalente a US$ 3.000: