En el marco de la primera Jornada Anual de genética lechera, organizada por Mejoramiento y Control Lechero Uruguayo (MU) y el Instituto Nacional de la Leche (Inale), el experto neozelandés Dr. David Sellars puso énfasis en la importancia de la genética para el desarrollo lechero.

El gerente técnico para Mercados emergentes e Innovación del Livestock Improvement Corporation (LIC) de Nueva Zelanda, definió al mismo como un organismo para "simplificar la vida de los productores a través de la extensión".

Al analizar los componentes del sistema de mejora del rodeo con los que cuenta el productor lechero, comparó la situación en Uruguay y NZ, ante un centenar de productores y técnicos en Florida, entre los que se contaba el Decano de la Facultad de Agronomía, autoridades de gremiales lecheras y dirigentes de Sociedades de Criadores.

El Dr. David Sellars recordó que Nueva Zelanda asistió al Uruguay a principios del año 90 a establecer un sistema de evaluación animal y ahora comprobó que "se hicieron avances gigantescos".

Dijo que pudo visitar cuatro tambos, en los que notó "un problema común en la parte reproductiva", mencionando que "no se logra preñar los animales de forma tan simple como debería". A consecuencia de lo cual dijo que "hay un alto porcentaje de descartes por ineficiencias reproductivas". Dijo que esto "impide empezar a seleccionar las terneras que mejor se adapten a sus rodeos, porque no hay margen, todo lo que se logra obtener vuelve al rodeo y esto compromete los porcentajes de ganancias genéticas que puedan lograr pues se quedan con todo".

Otra de las limitantes que vio el técnico neocelandés fue el nivel de adopción de las herramientas de mejora genética que se ofrecen en el país. Esto, dijo "al no adoptar esas herramientas, compromete el nivel y la velocidad de mejora genética que los productores uruguayos podrían tener".

Al respecto, el Dr Sellars comentó que los productores en NZ, invierten en mejora genética un dólar y reciben un reintegro de dos dólares. "Los productores siempre tienen más oportunidades de gastar dinero que de obtenerlo, por tanto son muy eficientes que en donde se pone el dinero es para lograr una inversión rentable, porque oportunidades para gastar plata siempre hay", dijo.

Los cálculos que presentó de invertir un dólar y recibir dos en NZ son independientes de la renta que obtiene por mejorar genéticamente sus rodeos. La renta de todo el rodeo de los productores de la cooperativa (LIC) son 380 millones de dólares por mejora genética solamente. Y el precio que ellos pagan por el servicio es de 200 millones de dólares.

Entonces, entre las opciones de inversión que tiene el productor, la mejora genética es de las más rentables. "De ahí que el grado de adopción de estas herramientas sea naturalmente alto porque realmente es de las mejores inversiones que tiene el productor", aseguró. Y para que realmente el sistema de mejora de los rodeos sea bueno, "tiene que ser adoptado en forma masiva y a nivel nacional para que existan muchos datos y buenas comparaciones".

La evaluación genética deviene de la información de los productores y esto nace en el "registro de eventos" a nivel de predios, expresó.

Un sistema de mejora animal nacional necesita muchísima información. Es por ello que el Dr. Sellars consideró que si cada productor registra todos los eventos de su tambo, pero no los comparte, "ningún progreso se va a obtener a nivel de país y a nivel del propio productor, porque esos datos quedan en su establecimiento".

Afirmó que si esta información alimenta una base de datos nacional, "entonces las instituciones académicas, la investigación obtienen la información que necesitan, desarrollan rasgos de evaluación que tienen su importancia económica y altos porcentajes y evolución de ganancia genética son alcanzados gracias al sistema de registros que es el inicio de todo el sistema".

Puso énfasis en que "sin un alto grado y masivo de registros, el sistema está realmente comprometido". (Producción: Danilo Scirgalea)

Neocelandés destacó el rol de la genética