INFORME

Este contenido es exclusivo para nuestros suscriptores.Algunas de la petroleras más importantes del mundo se interesaron en la plataforma marítima uruguaya para explorar el llamado “oro negro” tras sucesivas rondas de licitación que lanzó Ancap. Tras la perforación del pozo Raya-1 en agosto de 2016 por parte de la francesa Total y que esta no tuviera los resultados esperados, el sueño del petróleo propio parecía esfumarse.

¿En qué está hoy la exploración petrolera en Uruguay? ¿Qué pasó con los bloques de la plataforma marítima adjudicados a distintas petroleras?

El informe que el Poder Ejecutivo envió a la Asamblea General sobre el mercado de combustibles, da detalles al respecto.

“Si bien Ancap realiza actividad exploratoria desde hace décadas, muy particularmente en los últimos años, con el impulso de la Política Energética vigente, se retomó la promoción de la prospección y exploración de hidrocarburos, mediante rondas licitatorias que permitieron una inversión extranjera cercana a los US$ 1.500 millones, y se marcó un hito con la perforación del pozo exploratorio offshore récord a nivel mundial de 3.404 metros de lámina de agua (y aproximadamente 2.500 metros extra de perforación bajo el lecho marino)”, recordó el documento.

“En estas actividades participaron empresas petroleras ubicadas en los primeros lugares del ranking mundial (como Total, ExxonMobil, Shell y BP), operadores internacionales de prestigio (como Equinor -exStatoil-, BG, Tullow Oil, Inpex, Petrobras, YPF y Galp), así como también empresas más pequeñas”, destacó el informe.

“Asimismo, han trabajado reconocidas empresas de servicios geológicos y geofísicos (Schlumberger, Spectrum, EMGS, lon-GXT, CGG/Robertson, PGS y TGS, entre otras) que han permitido importantes avances en el conocimiento de nuestro subsuelo”, agregó.

Según el gobierno, “las acciones llevadas a cabo en estos últimos años permitieron posicionar a Uruguay en el mapa petrolero mundial, no solo sin inversión propia sino con ganancias, ya que las empresas de servicios que han vendido sus productos a las petroleras (sísmica, análisis de muestras, megnetotelúrica, interpretaciones, etc.) tienen la obligación de compartir parte de las ganancias de las ventas conAncap durante el tiempo establecido en cada contrato del tipo multicliente (producto disponible para todos los clientes que quieran adquirirlos)”.

El informe oficial remarcó que “todos estos contratos de exploración y explotación así como de servicios de los últimos años fueron a riesgo de las empresas petroleras o de servicios. Finalmente, llegadas las etapas del contrato exploratorio que requerían mayores inversiones” las empresas petrolera con bloques adjudicados “decidieron no seguir adelante con los mismos”. Actualmente todos los contratos con bloques adjudicados en la plataforma marítima uruguaya están “finalizados”, de acuerdo al anexo del informe.

Pese a ello, el informe del gobierno de Luis Lacalle Pou enfatizó que “todas las cuencas en Uruguay aún se consideran en la ‘frontera exploratoria, por lo que la exploración implica grandes inversiones, por ejemplo la realización de pozos exploratorios en el offshore tiene asociados costos del orden de cientos de millones de dólares” y que “actualmente no se puede concluir sobre las posibilidades del Uruguay en cuanto a descubrimientos”, ya que se requiere continuar explorando a los efectos de tener mayor información para la toma de decisiones”.

En ese sentido, “en 2019 se realizó el lanzamiento de la Ronda Uruguay Abierta (RUA), régimen por el cual actualmente los terceros pueden celebrar contratos con Ancap a través de rondas licitatorias, según se establece en el decreto 111/019”, explicó el documento oficial.

El cambio en el esquema propone un proceso abierto de forma continua, en el que las empresas pueden presentarse a calificar y ofertar en cualquier momento. Sin embargo, el sistema no implica una negociación directa, sino que funciona con dos rondas por año con apertura de ofertas en el último día hábil de mayo y noviembre y a través de un contrato tipo (en el que el riesgo es de la empresa petrolera que en caso de éxito se cobra con parte de la producción)”, añadió.

“En nuestro país, se ha entendido que, hasta tanto no haya descubrimientos No tendría sentido la creación de un regulador independiente (Agencia de Hidrocarburos) y es por ello que se introdujeron cambios en los contratos tipo para que el Poder Ejecutivo pueda controlar las distintas etapas de la vida de estos proyectos”, explicó el informe.

“Ancap cumple hasta la fecha el rol de regulador (administra la información, promueve las rondas, fiscaliza el cumplimiento de las normas, le propone al Ministerio de Industria, Energía y Minería las áreas que se ponen a disposición) y adicionalmente actúa como típica empresa nacional de petróleo, realizando contratos con las empresas petroleras internacionales, previa aprobación del Poder Ejecutivo, actuando como facilitador de la actividad (ante los organismos del Estado donde las empresas petroleras deben tramitar autorizaciones, ante empresas de servicios que se asocian a riesgo con Ancap para vender sus productos, las vincula con empresas de servicios uruguayas como portuarias, estudios jurídicos, etc.) y realizando actividad de investigación y desarrollo por sí misma”.

El documento del Poder Ejecutivo aclaró que “se entiende que es una actividad que se ha autofinanciado, con los ingresos por ventas de productos realizados con empresas de servicios (los ingresos de los últimos 10 años por este concepto rondan los US$ 40 millones)”.

La británica BP fue la segunda en inversión realizada en la plataforma marítima uruguaya para buscar petróleo. BP tenía los bloques 6, 11 y 12, en los que invirtió US$ 18,72 millones, US$ 22,61 millones y US$ 107,45 millones respectivamente, para un total de US$ 148,78 millones. En tanto, la irlandesa Tullow Oil tuvo el 35% (y tenía la gestión a su cargo) del bloque 15 en consorcio con Statoil (35%) y la japonesa Inpex (30%. En este bloque se realizó una inversión de US$ 45,72 millones.